Reuniones familiares y de amigos, siempre en torno a la comida y a la cueca, centran esta celebración que resalta la identidad del pueblo chileno y de su bandera.
Chile celebra sus Fiestas Patrias, vulgarmente conocidas como ‘El Dieciocho’, que conmemoran desde 1811 el inicio del proceso de independencia de España, que tuvo lugar un año antes con la celebración de la primera Junta de Gobierno con este objetivo. El proceso fue largo y culminó con el Acta de Independencia el 12 de febrero de 1818.
Al principio las Fiestas Patrias de Chile duraban días e incluso semanas, pero en 1915 se estableció oficialmente su duración en dos días: el 18 de septiembre, conmemoración de la Independencia Nacional, y el 19 de septiembre, celebración de todas las glorias del Ejército. Ambas fechas forman parte de los cinco días feriados obligatorios e irrenunciables en el año, por lo que los chilenos aprovechan estos días, y más este año por juntarse con el fin de semana, para viajar y reunirse con amigos y familiares
Los preparativos para las celebraciones comienzan los primeros días del mes. Por esta razón, septiembre en Chile también se llama “mes de la patria”. En estas semanas los colores chilenos rojo, blanco y azul de la bandera se ven por las calles porque la población decora sus casas, tiendas y autos con la bandera nacional.
Es tradicional que las cometas llenen el cielo y que se baile la cueca en cualquier lugar, ya que es el baile nacional. Tanto los niños como los adultos disfrutan en estas jornadas de una carrera de sacos, compiten por lograr el premio subiendo a un palo lleno de grasa, juegan a la rayuela o incluso prueban el juego de atrapar a un chancho grasiento.
Las plazas, los parques y el campo son los lugares tradicionales de reunión de familias y amigos estos días. Las conocidas como ‘ramadas’ y ‘fondas’ cuentan con pistas de baile, tiendas con tragos y comida típica chilena para que nada falte en las fiestas, incluidos el asado típico chileno con anticuchos y empanadas. Además, se pueden encontrar rodeos y tomar vino tinto chileno y pisco.
